Александр Косолапов

Александр Косолапов с 1950 по 1961 гг. учился в Московской средней художественной школе при художественном институте им. В. И. Сурикова; после обучался на скульптурном факультете Московской государственной художественно-промышленной академии им. С. Г. Строганова до 1968 г. Во время обучения тесно дружил с Леонидом Соковым, с которым (а также с Борисов Орловым) в последствии вместе жил и работал до 1974 года.

В 1960-е, начале 1970-х годов Косолапов постепенно изучает искусство «за пределами» соцреализма: о западном современном искусстве из зарубежных журналов библиотеки иностранной литературы, о многочисленных экспериментах русского авангарда благодаря нелегальным «экскурсиям» по запасникам Третьяковской галереи. Вместе с этим обучение в Строгановке, где в наименее идеологическом ключе готовили оформителей и дизайнеров, дало возможность в последствии работать в более политически-нейтральных проектах, параллельно совмещая официальную работу с «подпольными» художественными практиками, как и другие художники-нонконформисты. 

В начале своего творчества  (т.н. московский период) Косолапов был увлечен дада и поп-артом: уже в 1972 году были созданы первые близкие стилю поп-арт объекты (и менее политизированные чем последующие произведения автора), например, — работы «Щеколда» и «Мясорубка». Будучи знакомым с реалистической пластикой, Косолапов создавал увеличенные в размере натуралистичные подобия повседневных предметов советского быта. Гипертрофированные элементы повседневности оказываются монументализированы в качестве скульптуры, однако если в американском поп-арте подобные предметы есть отражение яркого капиталистического изобилия, окружающего индивидов, то советский «аналог» артикулирует в качестве арт-объекта то скромное и немногое, что доступно в рамках товарного дефицита. Вместе с этим западный товар-фетиш мог затеряться среди множества желаемых объектов, в том время как «Щеколда» и «Мясорубка» скорее оказывались символами «бедной» стабильности. 

В 1973 году художники, основатели соц-арта Комар и Меламид, пригласили Косолапова участвовать в выставке «Соц-арт», на подготовку которой ушло более двух лет. В своих произведениях Комар и Меламид критически, с юмором и сарказмом обыгрывали и переиначивали советскую идеологию, используя ее визуальный язык, что послужило примером для нового «стилистического» направления — «соц-арта», одним из лидеров которого впоследствии стал и Александр Косолапов. Выставка 1973 года так и не состоялась из-за опасений, что она сразу же будет опечатана властями, однако в ходе ее подготовки устраивались предварительные показы, благодаря которым работы нашли своих зрителя и критика.

В 1975 году Косолапов вместе с супругой переехал в Нью-Йорк, первые годы проживания в котором оказались тяжелыми для художника с точки зрения полноправного участия в арт-рынке. В письмах к Игорю Шелковскому Косолапов писал:

«Мы внесоциальны, и поэтому не можем воткнуться в ту часть культуры, которая нам была бы близка и которой мы были бы близки. По сути дела галереи, денежные фонды, какие-то иные формы помощи для нас закрыты, т.к. это не вывески, и с улицы им не войдешь. Механизм их работы другой: нам непонятный, и поэтому для нас бездействующий… То есть на сегодня участвовать в художественной жизни N.Y. для нас недоступно. За три года пока ничего не вышло не только у меня.» (От 14.08.78 / из «Переписка художников с журналом А-Я». Том 1. М.: НЛО, 2019).

Тем не менее в Америке Косолапов открывает для себя новые художественные материалы, работая с глиной, гипсом, мраморной пылью, медью и железом; в Москве подобное разнообразие ему было недоступно. Он также же подрабатывал в мастерской Эрнста Неизвестного, который крайне положительно отзывался о художественных способностях Косолапова. В 1978 году Косолапов знакомится с коллекционером Нортоном Доджем, в последствии обладателем крупнейшей коллекции русского нонконформизма за рубежом, часть которой была подарена Художественному музею Джейн Вурхес Зиммерли Универстета Ратгерс в 1991 году. Додж купил у Косолапова 6 работ и выставил  его произведения на выставке своего собрания «New Art from the Soviet Union. An Exhibition of Soviet Non-Conformist Art. Late 1960s and 1970s». Существенную роль сыграл Косолапов в появлении и популяризации журнала «А-Я» — уникального издания о неофициальном русском искусстве под редакцией Александра Сидорова и Игоря Шелковского. Косолапов активно помогал Шелковскому по организационным и техническим вопросам, писал статьи по советскому искусству и обзоры по выставкам Нью-Йорка, фактически отвечал за распространение журнала в США.

В США Косолапов в своих работах начал совмещать две парадигмы, два политических полюса посредством визуального языка поп-арта: товарные и медийные фетиши капитализма граничили с политическими идолами и идеологическими «брендами» социализма. В проекте «Ленин и Кока-кола» (1982) Косолапов совместил коммерческий логотип популярного напитка как символа Америки и профиль В. Ленина — вездесущий символ Советского Союза, — артикулируя схожую природу кажущихся противоположностей. Проект должен был быть экспонировал в качестве билбордов на Тайм-сквер, но не был реализован из-за несогласия корпорации «Coca-Cola». Прием проекта «Ленин и Кока-кола» оказывается показательным и применимым для многих последующих работ автора, создавшего многочастное в стиле соц-арт исследование различных культурных кодов; политических, экономических режимов и логики их функционирования с точки управлением социумом; специфики и природы фетиша, желания и мифа. Некоторые из произведений Косолапова иногда становились поводом для скандалов и протестов (например, в работах где религиозные образы совмещались с логотипом, например, «Макдоналдс»). Анастасия Тимофеенко